Inaczej możemy błonnik pokarmowy nazwać włóknem roślinnym. Są to nietrawione cukry złożone - polisacharydy będące składnikiem ścian komórkowych roślin. Błonnik pokarmowy występuje w dwóch postaciach – rozpuszczalnej i nierozpuszczalnej. Błonnik rozpuszczalny to pektyny, gumy, śluzy roślinne. Najlepszym źródłem błonnika rozpuszczalnego są dojrzałe owoce i młode warzywa przecierane lub gotowane. Błonnik nierozpuszczalny to celuloza, lignina. Źródłem błonnika nierozpuszczalnego są produkty zbożowe z pełnego przemiału. Pomimo, że błonnik nie jest trawiony w przewodzie pokarmowym to jest niezbędnym składnikiem diety. Jego rola to: wiązanie wody i dzięki temu rozluźnianie mas kałowych, poprawa perystaltyki jelit.