Są to związki składające się z od jednej do nawet siedmiu cząsteczek galaktozy połączonych z cząsteczką laktozy. Należą do grupy prebiotyków. Prebiotyki są określone jako niestrawne składniki spożywcze, które korzystnie wpływają na organizm poprzez stymulację wzrostu i aktywności korzystnych bakterii w okrężnicy. Idealnym źródłem galaktooligosacharydów jest mleko matki, ale występują one również w nowoczesnych mlekach modyfikowanych dostępnych w handlu.